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à inviter des orateurs populistes pour augmenter l'auditoire et,
donc, les recettes publicitaires.
Le fond du débat reste que ses promoteurs comme ses
critiques supposent que la publicité est convaincante. Or, de
nombreuses recherches mettent pourtant en doute l'efficacité
réelle des messages publicitaires. Il est très difficile de montrer
que celle-ci modifie effectivement les attitudes et les
comportements des consommateurs. La majorité des
consommateurs interrogés indique toujours éviter la publicité,
par exemple à la télévision, ou ne lui accorder qu'une attention
très faible. Là réside sans doute actuellement une des plus sûres
limites à son pouvoir d'influence.

2. MONNAIE

La monnaie, quelle que soit sa forme - métallique,
scripturale, immatérielle - est un instrument de paiement, mais
aussi de mesure de la valeur des biens et services. Son rôle
dans les échanges économiques modernes est capital.
La monnaie, dont la forme métallique actuelle est un
disque de métal de poids toujours égal, estampillé pour
indiquer sa valeur et identifier le pouvoir public qui l'émet et le
garantit, naît à peu près simultanément dans trois foyers : Asie
Mineure, Inde, Chine.
La science qui traite de la description et de l'histoire des
monnaies s'appelle la numismatique.
Naissance de la monnaie. Dans le monde occidental, les
premières monnaies connues, sans doute émises au cours du
troisième quart du VIIe siècle av. J.-C., proviennent des cités
grecques d'Asie Mineure (Milet, Éphèse, Phocée) et du
royaume lydien de Sardes. Elles sont en électrum, alliage
naturel d'or et d'argent que l'on trouve dans le sable des fleuves,
celui du Pactole en particulier. Pourtant, c'est aux seuls Lydiens
que la tradition grecque attribue cette invention.
D'Asie Mineure, le monnayage se répand à l'est et surtout
à l'ouest. À l'est, les Perses, qui depuis le milieu du Ve siècle

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