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types monétaires, qui se développent de façon divergente. En
Orient, l'empereur Anastase réorganise le système monétaire.
Tout en conservant les monnaies d'or et d'argent, il innove dans
le monnayage de bronze et met en circulation des multiples
d'une monnaie de cuivre appelée nummus (un solidus vaut 7
200 nummi). Entre 491 et 1092, ce système restera le même.
En revanche, les types monétaires sont nouveaux: images du
Christ et des saints, représentations impériales, christianisation
de l'iconographie traditionnelle. En Occident, les royaumes
barbares ne conservent de l'héritage romain que le tremissis
d'or.
Du VIIe à la fin du XIIe siècle, l'histoire de la monnaie
médiévale est celle du monométallisme argent. La raréfaction
des échanges avec l'Orient, depuis la conquête arabe, et l'
épuisement des mines occidentales obligent Pépin le Bref à
abandonner la frappe de l'or et à créer le denier d'argent: cette
réforme est amplifiée par son fils Charlemagne, ainsi que
l'indiquent les capitulaires de Mantoue (781) et de Francfort
(794). Les deniers utilisés dans toute la chrétienté occidentale
présentent une grande variété de types, mais le type le plus
courant est fort simple : buste du souverain, croix ou autre
symbole. Le sou de 12 deniers, la livre de 20 sous sont des
monnaies de compte qui ne correspondent à aucune frappe.
En France, la frappe de deniers de type carolingien est
encore en usage sous les Capétiens. De plus, les feudataires
laïques et ecclésiastiques qui possèdent le droit de monnaie
émettent des deniers, qui circulent plus que les pièces royales.
Parmi les premiers, le denier tournois, créé par l'abbaye de
Saint-Martin de Tours, est adopté par Philippe Auguste et
devient une monnaie internationale dès le milieu du XIIIe
siècle. Le système tournois se prolonge en France jusqu'au
règne de Louis XIV. À la même époque, l'Espagne est partagée
entre le denier carolingien dans les royaumes chrétiens et le
dinar introduit par les Arabes. L'Italie, quant à elle, connaît
deux types de monnaie: dans le Nord, le denier carolingien;
dans le Sud, la frappe byzantine.
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