Page 18 -
P. 18
Chapitre 2.
Monnaie et inflation
1.Des économies qui ne peuvent plus
fonctionner sans monnaie
Dans les sociétés primitives que nous décrivent les sociologues, le troc,
c’est-à-dire l’échange de marchandises contre des marchandises, était courant.
L’usage ou la négociation fixait la quantité du bien A qu’il convenait de donner
pour obtenir tel autre produit.
Nos sociétés seraient bien incapables de revenir au troc généralisé.
Imaginez que Renault rémunère ses ouvriers en nature, voici chaque OS à la
recherche d’un client et condamné à ne pas s’alimenter s’il tarde trop à le
trouver.
Encore faudra-t-il que l’acheteur lui fournisse, sinon ce dont il a besoin,
du moins des biens que le propriétaire de son logement, son crémier ou son
boucher sont susceptibles d’accepter... Quant à Renault, ses fournisseurs
accepteront-ils d’être réglés en voiture? Le troc généralisé s’avère inacceptable
dans des sociétés complexes où les échanges se sont multipliés.
En vérité le troc n’a pas totalement disparu de nos sociétés. Il n’est pas
rare aujourd’hui que tels pays de l’Est ou du Tiers Monde lient leur décision
d’achat à l’acceptation par les fournisseurs d’un paiement total ou partiel en
biens disponibles dans le pays considéré. Ainsi, Renault, qui avait accepté d’être
payé en café, eut de graves difficultés pour l’écouler et ne put le faire qu’à un
prix qui se traduisit par des pertes importantes.
Ces survivances du troc, pour être étonnantes, restent néanmoins
marginales et les difficultés concrètes que rencontrent les entreprises qui les
pratiquent font vivement ressortir à quel point nos sociétés ne peuvent
fonctionner sans monnaie.
2. Qu'est-ce que la monnaie?
2.1. Comment reconnaître une monnaie?
Pièces sonnantes et trébuchantes, billets de banque dont la contrefaçon
est interdite..., chacun a le sentiment de savoir ce qu’est la monnaie. Vérifions.
Y a-t-il d’autres monnaies et si oui lesquelles? Pour répondre à cette question il
faut préciser ce qui caractérise une monnaie.
On appelle monnaie un bien qui assure à la fois les fonctions
d’intermédiaire dans les échanges, d’instrument de mesure des valeurs, et de
réserve de valeur. Prenons l’exemple du billet de banque de 100 F, c’est un
16
