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plusieurs prix... et chaque vendeur pourra à nouveau agir sur le prix de son
marché...
L’information doit être complète, chacun doit pouvoir en disposer, le
marché doit être transparent, il faut connaître ce qui est à vendre et à quel
prix.
Tout individu doit être capable d’entrer sur le marché s’il décide de
créer une entreprise pour vendre le produit considéré. Le marché doit être
fluide: n’importe qui peut constituer son entreprise ou décider
d’entreprendre une activité de production.
L'ensemble de ces diverses conditions (atomicité, homogénéité,
transparence, fluidité) caractérise ce que les économistes ont appelé une
situation de concurrence pure et parfaite.

3. Les marchés réels

Il est extrêmement facile de montrer que cette situation n’est réalisée
que de façon exceptionnelle dans nos sociétés réelles. Ceci résulte de
plusieurs phénomènes :
Nous avons vu que la concentration se traduit par l’existence de
grande firmes. Dans de nombreux secteurs quelques firmes détiennent
l’essentiel du marché au niveau mondial. On dit qu’il y a oligopole. Cette
situation est celle par exemple de l’aéronautique, de l’automobile, des
ordinateurs, du pétrole...

3.1. L’information imparfaite et la faible homogénéité des
produits

Un marché, un prix... selon les développements théoriques précédents,
et pourtant chacun sait que le prix d’un même produit, d’une même marque
peut varier du simple au double... voire beaucoup plus selon le point de
vente.
Des études approfondies mettent régulièrement en évidence ces
différences... mais la ménagère peut-elle passer plusieurs heures à enquêter
avant d’acheter chacun des produits dont elle a besoin? L’information est
imparfaite, d’abord parce qu’elle a un coût; elle est imparfaite aussi; parce
que la rétention d’information fait partie des facteurs qui peuvent agir sur
les bénéfices de la firme.
L’homogénéité des produits existe sur certains marchés. Ainsi, si vous
achetez une action IBM, peu vous importe le nom et la qualité de son
détenteur antérieur; de même pour les produits bruts, le pétrole par
exemple, il existe bien des qualités mais celles-ci sont mesurables et
l’origine du produit importe peu à l’acheteur dès lors que la marchandise
présente les caractéristiques qui l’intéressent.

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