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entre deux pays seulement.
La théorie classique du commerce international s'est
rapidement heurtée aux fluctuations de l'or. Les tentatives pour
rétablir un mécanisme automatique de l'équilibre échoueront
devant la difficulté de faire accepter par chaque pays les
variations que ce système provoque sur les prix, les salaires,
l'emploi. L'emploi est le point faible de la théorie classique: le
principe des prix comparés de Ricardo se fonde sur l'hypothèse
du plein-emploi dans une économie stable. Au Portugal, par
exemple, où serait l'intérêt de déplacer des ouvriers de
l'industrie du pain pour produire plus de vin, si le pays compte
déjà un grand nombre de chômeurs? Les prix, les salaires, les
taux de change ne sont pas les seuls facteurs à influer sur le
volume des échanges internationaux. Le problème de l'emploi
devient crucial, comme on peut le constater en période de crise
économique.
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