Page 16 - 4201

4 ОСНОВИ ПАЛЕОНТОЛОГІЇ

Палеонтологія - це наука, яка вивчає органічний світ минулих
геологічних епох i закономірності його еволюції. Об'єктом вивчення
палеонтології є викопні рештки вимерлих організмів та сліди їх
життєдіяльності. У перекладі “палеонтологія” - це наука про давні істоти.

Палеонтологія поділяється на палеозоологію безхребетних i хребетних та
палеоботаніку.
Палеозоологія вивчає органічний світ минулих геологічних епох, а
палеоботаніка – рослинний. Палеозоологія вивчає органічний світ за
допомогою викопних решток та слідів їх життєдіяльності, які знаходяться у
шарах гірських порід земної кори i називаються скам'янілостями. Процес їх
утворення називається фосилізація. Палеонтологія вивчає не тільки будову i
систематику організмів та рослин минулого, але й взаємовідносини їх з
навколишнім середовищем. Цей напрямок палеонтології називається
палеоекологією.
Отже, основна мета палеонтології є вивчення життєдіяльності тваринного
i рослинного світу в минулі геологічні епохи. Проте, деякі види існували
впродовж дуже тривалого часу та продовжують існувати й сьогодні. Тому,
палеонтологія тісно пов’язана з наукою неоонтологією (вивчення сучасних
видів). В свою чергу, детальне вивчення історії виникнення і еволюції життя на
Землі дає безцінний матеріал для історичної геології.

4.1 Значення скам’янілостей для історичної геології

Скам'янілості або викопні рештки - це залишки або сліди життєдiяльностi
органiзмiв минулих геологічних епох, які збереглися у земній корі.
Скам'янілості - це не тільки затверділі частини тіла вимерлих організмів. Дуже
поширені черепашки, певні види яких зберегли характерні риси впродовж
тисячоліть. Це також сліди від ніг хордових, залишки екскрементів тварин,
залишки шкаралупи яєць птахів i плазунів. Тобто, скам’янілості - це будь-які
залишки органiзмiв чи сліди їх життєдiяльностi, які зберегли в тій чи іншій мірі
свою початкову форму. Інколи, за сприятливих для цього умов, залишки
органiзмiв зберігаються до наших днів практично у незмінному вигляді.
Прикладом є знайдені у Сибіру заморожені трупи мамонтів. Якщо певні види
існують до сьогодення, то за скам’янілостями їх предків можна встановити час
їх появи, розквіту, поширення тощо.
Проте, залишки, утворені в сучасну геологічну епоху (четвертинний
період), називати скам'янілостями невірно. Це обумовлено тим, що такі
залишки зазнали впливу тільки процесу розкладу за той час, впродовж якого
вони були поховані у породах, а процеси фосилізації ще на відбулись.
М’які частини тiла органiзмiв повністю розкладаються. Кістяк, який
складається з органічних i мінеральних речовин, зберігається за певних умов.
Найчастіше зберігаються залишки лише тих органiзмiв, які скам'яніли. При
цьому, розчинені у воді мінеральні речовини (карбонати, кремнезем, сірчисте
залізо та ін.) проникають у пустоти і заповнюють їх або заміщують речовини,

16