Page 83 - 249_

Основна маса водяної пари зосереджена у нижніх шарах
атмосфери.
Незважаючи на порівняно незначну масу, атмосфера
відіграє надзвичайно важливу роль у формуванні рельєфу
планети і існування життя на ній. Наявність в атмосфері газів
та водяної пари позитивно сприяє її геологічній діяльності,
особливо при вивітрюванні, вітрових процесах та водяній
денудації континентів.
Процеси вивітрювання.
Гірські породи на поверхні Землі піддаються
інтенсивному руйнівному впливу внаслідок атмосферних
процесів. Залежно від факторів, що діють нa гірську породу,
та результатів, види вивітрювання поділяють на два типи -
фізичне і хімічне вивітрювання. Обидва типи вивітрювання
тісно пов'язані між собою. Вони діють спільно, але
інтенсивність прояву кожного із них в різних регіонах
неоднакова.
Окремо виділяється біологічне вивітрювання, пов'язане
з впливом на гірські породи рослинних і тваринних
організмів. Воно завжди супроводжує фізичне і хімічне
вивітрювання у складному процесі грунтоутворення.
Фізичним вивітрюванням називається руйнування
гірської породи без зміни її основного складу. Залежно від
головного діючого фактору і характеру руйнування гірських
порід, фізичне вивітрювання поділяють на температурне і
механічне.
Температурне вивітрювання відбувається в результаті
коливань добових і сезонних температур, які викликають
почергово нагрівання й охолодження гірських порід.
Інтенсивність температурного вивітрювання залежить від
складу породи, її структури і текстури, забарвлення,
тріщинуватості та географічних факторів. Інші види
зовнішнього механічного впливу не проявляються.
Вивітрювання гірських порід завжди починається з
поверхні, поступово проникаючи на глибину аж до зони
постійних температур. Температурне вивітрювання
спостерігається в усіх кліматичних зонах, але найбільш
інтенсивне воно на територіях з різким контрастом
температур, сухим повітрям, відсутністю або слабким
розвитком рослинного покриву. Такими областями на земній
поверхні є пустелі (де амплітуда коливань добових
0
температур досягає 50-60 С) та схили високих гір (де завдяки
прозорості повітря сильно проявляється сонячна радіація).
Важливе значення має також петрографічний склад порід.
Особливо інтенсивно руйнуються полімінеральні
гірські породи (граніти, сієніти, пісковики, гнейси) внаслідок