Page 31 - 6332

3.12 Чи погрожує нам глобальне потепління?

Кліматичні зміни на Землі відбуваються постійно. Колись
клімат був холоднішим або теплішим. Це зумовлено глобальними
природними причинами. Нині середня температура поступово
підвищується, однак потепління на Землі відбувається
нерівномірно, тож у деяких регіонах стає холодніше, ніж було. На
теперішній процес потепління впливають різні фактори. Більшість
кліматологів вважає його причиною парниковий ефект, дія якого
дедалі зростає. Він викликаний постійними викидами в атмосферу
деяких газів, які утворюються під час спалювання природного
палива – вугілля, нафти та природного газу.
Зміни клімату реєструються упродовж останніх 200 років,
однак в Африці, Азії, на Близькому Сході та в Південній Америці
метеостанції з'явилися порівняно недавно, тож ученим доводиться
відновлювати відомості про клімат минулих часів за допомогою
інших джерел. Наприклад, товщина річних кілець дерев буває
різною залежно від умов росту, тому знайдені в Каліфорнії
скам'янілі сосни допомогли дізнатися про клімат, що панував на
Землі понад 8000 років тому. Деякі комахи можуть жити тільки за
певних температур. Часто у землі знаходять хітинову луску цих
істот. Завдяки їй можна скласти уявлення про кліматичні умови того
чи іншого району. Пилок квітів також дає чимало інформації про те,
які саме рослини переважали в тому чи іншому місці, а отже – яким
був клімат. Учені вивчають рештки тепло- або холоднолюбивих
наземних молюсків, або прадавніх істот з дна морів, озер або з
полярної криги. Це допомагає з'ясувати, як змінювалася
температура води, скільки випадало опадів, і уявити, наскільки
тодішній склад атмосфери відрізняється від теперішнього.
Вчені вивчають склад пилку рослин, аби дізнатись про клімат
в різних районах Землі в минулі часи. Пилок викопних рослин
можна видобути з осадових порід різного віку.

3.13 Історичні свідчення про вплив кліматичних
змін на розвиток суспільства

Екс-віце-президент США Альберт Гор у своїй цікавій книзі
«Earth in the Balance. Ecology and the Human Spirit», New York
(1993), зібрав багато історичних та археологічних фактів про зміни
31